Μετά από ένα πραξικόπημα στη νοτιοαμερικανική χώρα της Βολιβίας τον Νοέμβριο του 2019, ο δημοκρατικά εκλεγμένος πρόεδρος Evo Morales αναγκάστηκε να διαφύγει. Τα έγγραφα του Υπουργείου Εξωτερικών που ελήφθησαν από το Declassified δείχνουν ότι η Βρετανία είδε το νέο στρατιωτικό καθεστώς, το οποίο σκότωσε 18 διαδηλωτές, ως μια ευκαιρία να ανοίξουν τα κοιτάσματα λιθίου της Βολιβίας σε εταιρείες του Ηνωμένου Βασιλείου. Πηγή: Declassified UK
Στις 10 Νοεμβρίου 2019, αφού ο αρχηγός του στρατού απαίτησε την παραίτησή του, ο σοσιαλιστής πρόεδρος της Βολιβίας, Evo Morales, παραιτήθηκε. Ακολούθησαν εβδομάδες διαδηλώσεων μετά τη δημοσίευση έκθεσης του Οργανισμού Αμερικανικών Κρατών (OAS), η οποία ανέφερε παρατυπίες στις εκλογές που είχε κερδίσει ο Μοράλες τον προηγούμενο μήνα.
Οι διώξεις από το νέο καθεστώς ανάγκασαν τον Μοράλες να εγκαταλείψει τη χώρα και εγκαταστάθηκε μια «προσωρινή πρόεδρος», η Jeanine Áñez. Οι διαδηλώσεις που καταδικάστηκαν ευρέως ως πραξικόπημα, κατέληξαν σε θανατηφόρες επιθέσεις.
Λίγες ημέρες μετά την ανάληψη της εξουσίας, στις 14 Νοεμβρίου, το καθεστώς Áñez επέβαλλε το Διάταγμα 4078, το οποίο παρείχε ασυλία στο στρατό για οποιαδήποτε ενέργεια που αναλαμβάνεται «για την υπεράσπιση της κοινωνίας και τη διατήρηση της δημόσιας τάξης».
Την επόμενη ημέρα, στις 15 Νοεμβρίου, οι στρατιωτικές δυνάμεις της Βολιβίας πυροβόλησαν και σκότωσαν οκτώ διαδηλωτές στην πόλη Sacaba. Στις 21 Νοεμβρίου, οι δυνάμεις του καθεστώτος σκότωσαν άλλους 10 διαδηλωτές στη γειτονιά Senkata λίγο έξω από την πρωτεύουσα La Paz.
Παρά τη θανατηφόρα βία, η οποία καταδικάστηκε από ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων, η βρετανική πρεσβεία στη Λα Παζ έσπευσε να υποστηρίξει το νέο καθεστώς της Βολιβίας, το Declassified αποκαλύπτει από έγγραφα που έχουμε λάβει.
Έχουμε δει έναν κατάλογο έργων για ένα πρόγραμμα του υπυργείου Εξωτερικών στη Βολιβία με τίτλο «Δραστηριότητα Διπλωματικής Ενεργοποίησης στην Πρώτη Γραμμή», που η κυβέρνηση του ΗΒ περιγράφει ως μια «μικρή ποσότητα χρημάτων που [οι πρεσβείες] λαμβάνουν και έχουν την εξουσία να δαπανούν σε προγράμματα υποστήριξης της δραστηριότητας [της πρεσβείας]».
Οι καταθέσεις
Η Βολιβία διαθέτει το δεύτερο μεγαλύτερο απόθεμα λιθίου στον κόσμο, ένα μέταλλο που χρησιμοποιείται για την κατασκευή μπαταριών και το οποίο έχει γίνει ολοένα και πιο σημαντικό λόγω της ραγδαίας αύξησης της βιομηχανίας ηλεκτρικών αυτοκινήτων.
Η κυβέρνηση του HB δήλωσε ότι η τεχνολογία μπαταριών λιθίου αποτελεί προτεραιότητα για τη «βιομηχανική στρατηγική» της. Τον Ιούνιο του 2019 ανακοίνωσε ότι επένδυε 23 εκατομμύρια λίρες σε «ανάπτυξη ηλεκτρικών μπαταριών αυτοκινήτων».
Η κυβέρνηση σημείωσε περαιτέρω: «Εκτιμάται ότι η Νότια Αμερική κατέχει το 54% των παγκόσμιων πόρων λιθίου, οι οποίοι απαιτούνται όλο και περισσότερο την κατασκευή μπαταριών για ηλεκτρικά οχήματα και προγράμματα ενεργειακής διαφοροποίησης».
Πρόσθεσε: «Το ΗΒ έχει ως στόχο την ύπαρξη μιας ακμάζουσας, βιώσιμης βιομηχανίας μπαταριών, η οποία θα μεταφραστεί σε μια ευκαιρία ύψους 2,7 δισεκατομμυρίων λιρών… και οι διμερείς μας εταιρικές σχέσεις είναι απαραίτητες για να το εξασφαλίσουμε αυτό».
Τον Φεβρουάριο του 2019, η κυβέρνηση της Evo Morales είχε επιλέξει μια κινεζική κοινοπραξία ως στρατηγικό εταίρο της σε ένα νέο έργο λιθίου αξίας 2,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων, το οποίο θα επικεντρωνόταν στην παραγωγή από τα Coipasa και Pastos Grandes (πεδία άλατος κάτω από τα οποία κατατίθεται το λίθιο).
Αλλά μετά το πραξικόπημα, ο νέος υπουργός Ορυχείων του καθεστώτος αμφισβήτησε το αν η συμφωνία θα τιμηθεί από τη νέα κυβέρνηση.
Οι συγκεκριμένες αλυκές εγκαταστάσεις είχαν ενδιαφέρον για την πρεσβεία του Ηνωμένου Βασιλείου.
Ένα από τα έργα που συγχρηματοδότησε από το 2019-20 επιδίωξε να «βελτιστοποιήσει την εξερεύνηση και παραγωγή λιθίου της Βολιβίας (στα παδία άλατος Coipasa και Pastos Grandes) χρησιμοποιώντας βρετανική τεχνολογία».
Μετά το πραξικόπημα, αυτό το έργο προωθήθηκε γρήγορα.
Το αφηρημένο κείμενο για το σχέδιο εγκρίθηκε από τον κύριο χρηματοδότη του -τη Διαμερικανική Τράπεζα Ανάπτυξης (IADB)- στις 25 Νοεμβρίου 2019, δύο εβδομάδες μετά το πραξικόπημα και λίγες ημέρες μετά τη σφαγή της Senkata.
Το έργο έλαβε πλήρη έγκριση για χρηματοδότηση 100.000 δολαρίων μετά, στα μέσα Δεκεμβρίου του 2019.
Το IADB είπε στο Declassified: «Η υλοποίηση των [επιχορηγούμενων] δραστηριοτήτων πραγματοποιείται σε στενό συντονισμό με τις ορισθείσες κυβερνητικές αρχές και τις τεχνικές τους ομάδες.» Σε εκείνο το σημείο ο «στενός συντονισμός» θα ήταν με το καθεστώς Áñez.
Satellite Applications Catapult
Η Βρετανική πρεσβεία στη Λα Παζ παρείχε 5.000 λίρες για αυτό το έργο λιθίου το 2019-20, αλλά το Υπουργείο Εξωτερικών αρνήθηκε να πει στο Αποχαρακτηρισμένο εάν αυτά τα χρήματα καταβλήθηκαν μετά το πραξικόπημα τον Νοέμβριο του 2019.
Στόχος ήταν να «σχεδιάσουμε και να εφαρμόσουμε μια δορυφορική εφαρμογή βασισμένη σε δεδομένα, η οποία θα μπορεί να βελτιστοποιήσει την εξερεύνηση και την εκμετάλλευση μεγάλων/καλύτερων πηγών λιθίου στους πωλητές Coipasa και Pastos Grandes στη Βολιβία», τα έγγραφα που περιγράφονται.
Το Υπουργείο Εξωτερικών επεσήμανε ότι το έργο επρόκειτο να υλοποιηθεί από την Satellite Applications Catapult, μια οργάνωση με έδρα την Οξφόρδη «βοηθώντας οργανισμούς να εκμεταλλευτούν την ισχύ των δορυφορικών υπηρεσιών».
Η εταιρεία λαμβάνει περίπου το ένα τρίτο της χρηματοδότησής της από την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου, αλλά δεν απάντησε στις ερωτήσεις του Αποχαρακτηρισμού σχετικά με το έργο της Βολιβίας.
Ωστόσο, διαπιστώσαμε ότι στις 19 Δεκεμβρίου 2019 -δύο ημέρες μετά την τελική έγκριση του σχεδίου από την IABD- το Υπουργείο Εξωτερικών του ΗΒ μετέφερε 33.220 λίρες στην Satellite Applications Catapult, σε μια πληρωμή που αναφέρεται ως «δαπάνες προγράμματος».
Το τμήμα αρνήθηκε να πει στον Αποχαρακτηρισμένο εάν αυτή η χρηματοδότηση ήταν για το πρόγραμμα εκμετάλλευσης λιθίου στη Βολιβία. Το IADB μας είπε: «Ο συντονισμός με τη Βρετανική Πρεσβεία υπήρξε ιδιαίτερα συνεργάσιμος στην αναζήτηση συνεργειών».
Διεθνές σεμινάριο
Στη συνέχεια, τον Μάρτιο του 2020, τέσσερις μήνες μετά το πραξικόπημα, η βρετανική πρεσβεία στη Λα Παζ συνεργάστηκε με το Υπουργείο Μεταλλείας του καθεστώτος για να διοργανώσει ένα «διεθνές σεμινάριο» για περισσότερους από 300 αξιωματούχους του παγκόσμιου εξορυκτικού τομέα.
Μια βρετανική εταιρεία, η Watchman, εισήχθη από την πρεσβεία του ΗΒ για να δώσει την κεντρική παρουσίαση και να περιγράψει τις «δημιουργικές λύσεις» που είχε θεσπίσει στην Αφρική για να φέρει τις τοπικές κοινότητες στο πλευρό των προγραμμάτων εξόρυξης.
Τα έγγραφα του Υπουργείου Εξωτερικών σημειώνουν: «Το Watchman UK και άλλα γραφεία συμβούλων είναι τώρα στη σειρά για να προσφέρουν υπηρεσίες σε αυτό το σημαντικό τομέα σε αρκετές εταιρείες εξόρυξης της Βολιβίας που επιθυμούν να επιτύχουν λύσεις επωφελείς για όλους τους πολίτες στις διαμάχες τους με τους αυτόχθονες κατοίκους και πόλεις που βρίσκονται στην περιοχή επιρροής των δραστηριοτήτων τους».
Η Watchman είναι μια εταιρεία διαχείρισης κινδύνων που συστάθηκε το 2016 από τον Christopher Goodwin-Hudson, έναν βετεράνο του Βρετανικού Στρατού, ο οποίος ήταν αργότερα εκτελεστικός διευθυντής της παγκόσμιας ασφάλειας για την επενδυτική τράπεζα Goldman Sachs.
Η εταιρεία υποστηρίζει εταιρικούς πελάτες «σε όλους τους τομείς των εξορυκτικών, γεωργικών και κεφαλαιακών έργων» που αντιμετωπίζουν προβλήματα λειτουργίας λόγω της τοπικής αντίστασης. Η ιστοσελίδα του Watchman φέρει το λογότυπο του Υπουργείου Εξωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου.
Ο συνεργαζόμενος διευθυντής της εταιρείας, Gabriel Carter, έχει αναλάβει έναν αριθμό υψηλόβαθμων ρόλων στον τομέα της ιδιωτικής ασφάλειας και το 2012 ίδρυσε μια επιχείρηση ασφαλείας με επίκεντρο το Αφγανιστάν, η οποία «στήριξε πολυάριθμα αναπτυξιακά προγράμματα της Βρετανίας και των ΗΠΑ».
Ο Κάρτερ, επίσης βετεράνος της διαχείρισης κινδύνων στην Goldman Sachs, είναι μέλος της Λέσχης Ειδικών Δυνάμεων, αποκλειστικής και μυστικής συμμετοχής ιδιωτική λέσχη ανώτερων στελεχών πληροφοριών και βετεράνων ειδικών δυνάμεων στο Νάιτσμπριτζ του Λονδίνου.
Το Watchman δεν απάντησε στις ερωτήσεις του Declassified’s σχετικά με την εκδήλωση και το Υπουργείο Εξωτερικών του ΗΒ αρνήθηκε να απαντήσει σε ερωτήσεις που σχετίζονται με αυτήν.
Ένα μακρύ φλερτ
Οι γρήγορες κινήσεις της βρετανικής πρεσβείας για το έργο του λιθίου ακολούθησαν χρόνια προσπάθειας να πολιορκηθεί η σοσιαλιστική κυβέρνηση της Βολιβίας για τα αποθέματα μετάλλων της χώρας, δείχνουν τα νέα έγγραφα.
Ο Μοράλες απομάκρυνε τη Βολιβία από την παραδοσιακή εξάρτηση της χώρας από τις δυτικές εταιρείες από τότε που ανέλαβε την εξουσία το 2006. Η κυβέρνησή του επαινέθηκε ευρέως για τη μείωση της φτώχειας και την αύξηση των επενδύσεων σε σχολεία, νοσοκομεία και υποδομές.
Το Υπουργείο Εξωτερικών σημειώνει ότι η «πρώτη του δέσμευση με την Βολιβιανή Εταιρεία Λιθίου», γνωστή από το Ισπανικό ακρωνύμιό της YLB, ήταν το 2017-18 όταν πλήρωσε 31.500 λίρες για να διοργανώσει επιστημονική αποστολή του ΗΒ. Επικεντρώθηκε στην κατάρτιση του YLB στις νέες τεχνολογίες για την εξερεύνηση και την παραγωγή λιθίου με «βιώσιμο» τρόπο.
Τα έγγραφα σημειώνουν ότι αυτό το έργο «επέτρεψε σε βρετανικές οργανώσεις.. να μεταφέρουν έργα λιθίου στη Βολιβία με τη χρηματοδότηση της [Inter-American Development Bank] και της [κυβέρνησης του ΗΒ] τα επόμενα χρόνια».
Η κυβέρνηση του HB σημείωσε: «Η σχέση με την Βολιβιανή Εταιρεία Λιθίου μπορεί επίσης να αποδειχθεί επίκαιρη καθώς η Βολιβία γίνεται προμηθευτής λιθίου (ένα κρίσιμο υλικό) στο ΗΒ», και ανέφερε την «προσπάθειά της να συνδέσει τη Βολιβία, τη Χιλή και την Αργεντινή (π.χ. το Τρίγωνο του Λιθίου) με το Χρηματιστήριο Μετάλλων του Λονδίνου».
Το πρόγραμμα του επόμενου έτους σημειώνει ότι αναπτύχθηκαν «ισχυρότεροι δεσμοί» μεταξύ της ΥΕΕ και της βρετανικής πρεσβείας στη Βολιβία.
Τα έγγραφα περιγράφουν επίσης πώς τον Απρίλιο του 2019, η βρετανική πρεσβεία στο Μπουένος Άιρες της Αργεντινής, φιλοξένησε μια «υψηλού επιπέδου τεχνική συνάντηση» με τις αρχές εξόρυξης και λιθίου της Αργεντινής, της Χιλής και της Βολιβίας, καθώς και ανώτερους εκπροσώπους του Χρηματιστηρίου Μετάλλων του Λονδίνου.
Παρευρέθηκε επίσης ο αντιπρόεδρος λιθίου της Βολιβίας και ο γενικός διευθυντής της YLB. «Το έργο της Βρετανικής Πρεσβείας στη Βολιβία…συνίστατο στην εξασφάλιση και διευκόλυνση της παρουσίας των Βολιβιανών αρχών στη συνεδρίαση», αναφέρει το έγγραφο του Υπουργείου Εξωτερικών.
Πρόσθεσε ότι, μετά τη συνάντηση, η κυβέρνηση της Βολιβίας «γνώριζε πλέον τη σημασία του Χρηματιστηρίου Μετάλλων του Λονδίνου» και ιδιαίτερα «το ενδιαφέρον του να θεσπίσει ένα πρότυπο λιθίου» το οποίο θα βασιζόταν στην παραγωγή του τριγώνου λιθίου. Τα πρότυπα αυτά εξυπηρετούν «την προώθηση της κατανόησης και της επικοινωνίας μεταξύ παραγωγών και χρηστών μετάλλων».
Τα ακόλουθα τμήματα του παρόντος απαλείφονται βάσει δύο εξαιρέσεων που αφορούν τις «διεθνείς σχέσεις» και τα «εμπορικά συμφέροντα». Αυτές είναι οι μόνες περικοπές που γίνονται στα έγγραφα του προγράμματος επιχειρήσεων που έχουν αποχαρακτηρισθεί από το Declassified.
Darktrace
Υπάρχουν περαιτέρω ενδείξεις ότι η Βρετανία πάντα προετοιμαζε τη χώρα για αλλαγή στην κυβέρνηση. Την προηγούμενη χρονιά, η βρετανική πρεσβεία προωθούσε τον τομέα του κυβερνοχώρου του Ηνωμένου Βασιλείου, φέρνοντας μια εταιρεία στη Βολιβία που ιδρύθηκε από την κοινότητα των μυστικών υπηρεσιών του Ηνωμένου Βασιλείου, και με στενούς δεσμούς με την Κεντρική Υπηρεσία Πληροφοριών της Αμερικής (CIA).
Το 2009, ο Μοράλες είχε απελάσει έναν Αμερικανό διπλωμάτη, ο οποίος ισχυρίστηκε ότι ήταν ένα όργανο της CIA που ηγείτο μιας επιχείρησης διείσδυσης στην κρατική πετρελαϊκή εταιρεία της Βολιβίας.
Οκτώ μήνες πριν το πραξικόπημα, η πρεσβεία του ΗΒ δαπάνησε πάνω από 4.500 λίρες διοργανώνοντας μια «σημαντική εκδήλωση» στηΛαζ Παζ για την ασφάλεια στον κυβερνοχώρο για τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα, στην οποία παρευρέθηκαν 150 στελέχη και ανώτερα στελέχη από τον οικονομικό τομέα της Βολιβίας, σύμφωνα με τα έγγραφα του Υπουργείου Εξωτερικών.
Σε συντονισμό με το Χρηματιστήριο Αξιών της Βολιβίας, οι βολιβιανές τράπεζες λέγεται ότι «τώρα αποκτούν εξειδικευμένες υπηρεσίες για να προστατεύσουν τα συστήματά τους από το ηλεκτρονικό έγκλημα». Επιπλέον, οι τραπεζίτες γνώριζαν πλέον ότι η καταπολέμηση του εγκλήματος στον κυβερνοχώρο έπρεπε να «βασίζεται σε επαρκή και σύγχρονη τεχνολογία».
Παρουσιάσεις πραγματοποιήθηκαν από τη Βρετανική επιχείρηση Darktrace, επιχείρηση ασφάλειας στον κυβερνοχώρο, η οποία ιδρύθηκε από την εγχώρια υπηρεσία ασφαλείας της Βρετανίας, MI5, και την υπηρεσία πληροφοριών σημάτων, GCHQ. Η εταιρεία ιδρύθηκε την επομένη της δημοσίευσης στην εφημερίδα The Guardian της πρώτης έκθεσης του πληροφοριοδότη Έντουαρντ Σνόουντεν.
Από την ίδρυσή της, η Darktrace έχει προσλάβει προσωπικό από την αμερικανική κοινότητα πληροφοριών, μεταξύ των οποίων απευθείας από τη CIA και την Εθνική Υπηρεσία Ασφάλειας, όπου εργαζόταν ο Σνόουντεν.
Νεοσύλλεκτοι από τη CIA
Ο Alan Wade, ο οποίος συμμετέχει στο συμβουλευτικό συμβούλιο της Darktrace, είναι ένας 35χρονος βετεράνος της CIA και πρώην επικεφαλής της υπηρεσίας πληροφοριών.
Η Darktrace στρατολόγησε επίσης τον Μάρκους Φάουλερ, πρώην Πεζοναύτη των ΗΠΑ και 15ετή βετεράνο της CIA, ως «διευθυντή στρατηγικής απειλής». Στη CIA, ο Φάουλερ εργάστηκε για την «ανάπτυξη παγκόσμιων κυβερνοεπιχειρήσεων και τεχνικών στρατηγικών» και «διενήργησε σχεδόν εβδομαδιαίες ενημερώσεις για ανώτερους αξιωματούχους των ΗΠΑ», αναφέρει.
Τον Ιούλιο του 2013, το προεδρικό αεροπλάνο του Evo Morales προσγειώθηκε στην Αυστρία, αφότου οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών υποπτεύθηκαν ότι είχε τον Σνόουντεν στο σκάφος.
Ο Μοράλες κατηγόρησε τις ΗΠΑ και άλλους διεθνείς παράγοντες για το πραξικόπημα του Νοεμβρίου του 2019. «Ήταν ένα εθνικό και διεθνές πραξικόπημα», είπε λίγο αργότερα. «Οι εκβιομηχανισμένες χώρες δεν θέλουν ανταγωνισμό.» Πρόσθεσε: «Είμαι απόλυτα πεπεισμένος ότι είναι πραξικόπημα κατά του λιθίου.»
Τα διπλωματικά καλώδια του WikiLeaks δείχνουν ότι η αμερικανική πρεσβεία στη Λα Παζ συνεργάστηκε στενά με την πολιτική αντιπολίτευση στη Βολιβία για να απομακρύνει την κυβέρνηση Μοράλες μετά την ανάληψη της εξουσίας το 2006.
Ο Μοράλες απέλασε την Αμερικανική Υπηρεσία Δίωξης Ναρκωτικών το 2008 και την Αμερικανική Υπηρεσία για τη Διεθνή Ανάπτυξη το 2013, κατηγορώντας τους για «συνωμοσία» εναντίον της κυβέρνησής του.
Για την εκδήλωση του Μαρτίου του 2019, η πρεσβεία του ΗΒ έφερε επίσης έναν ειδικό από το δυναμικό εμπειρογνωμόνων Chatham House με έδρα το Λονδίνο, του οποίου συμπρόεδρος είναι η Eliza Manningham-Buller, πρώην γενική διευθύντρια του MI5.
Οι χρηματοδότες του περιλαμβάνουν το υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ, το Υπουργείο Εξωτερικών του ΗΒ, τον Βρετανικό Στρατό και τις πετρελαϊκές εταιρείες BP και Chevron.
Μετά την εκδήλωση, το Υπουργείο Εξωτερικών της Βρετανίας σημείωσε ότι «αρκετές επιχειρήσεις του τομέα προσλαμβάνονται και ζητείται η γνώμη τους». Δεν είναι γνωστό αν το Darktrace ήταν μια από αυτες.
«Νέος διάλογος με την κυβέρνηση της Βολιβίας για τον κυβερνοχώρο», σημειώνει το Υπουργείο Εξωτερικών στο πρόγραμμά του 2019-2020. Δεν είναι σαφές εάν αυτό αναφερόταν στο καθεστώς πραξικοπήματος.
«Σημαντική συνεισφορά»
Την επομένη των βολιβιανών εκλογών της 20ής Οκτωβρίου 2019, ο Οργανισμός Αμερικανικών Κρατών με έδρα την Ουάσιγκτον – ο όμιλος χωρών της Βόρειας και Νότιας Αμερικής – δημοσίευσε μια έκθεση σχετικά με την ψηφοφορία που ο Morales είχε κερδίσει οριακά. Ανέφερε «μια ανεξήγητη αλλαγή» η οποία «αλλάζει δραστικά την τύχη των εκλογών».
Εξέφρασε επίσης αμφιβολίες για τη δικαιοσύνη της ψηφοφορίας και τροφοδότησε μια σειρά γεγονότων που οδήγησαν στο πραξικόπημα του Νοεμβρίου.
Ωστόσο, μια επακόλουθη μελέτη από ανεξάρτητους ερευνητές, χρησιμοποιώντας στοιχεία που συγκέντρωσαν οι New York Times από τις βολιβιανές εκλογικές αρχές, διαπίστωσε ότι η στατιστική ανάλυση του OAS ήταν εσφαλμένη.
Το συμπέρασμά της ότι το μερίδιο της ψήφου του Μοράλες αυξήθηκε ανεξήγητα στις τελικές ψηφοφορίες βασισμένο σε εσφαλμένα στοιχεία και ακατάλληλες στατιστικές τεχνικές, ανακάλυψαν οι ερευνητές.
Το Declassified μπορεί τώρα να αποκαλύψει ότι η βρετανική πρεσβεία παρείχε στοιχεία για την ανυπόληπτη έκθεση του ΟΑΕ.
Η Βρετανική πρεσβεία δαπάνησε 8.000 λίρες σχηματίζοντας μια συμμαχία οργανώσεων της κοινωνίας των πολιτών, η οποία «συντόνισε μια επιχείρηση για την παρατήρηση των πολιτών για τις εκλογές το 2019».
Η συμμαχία αυτή διενήργησε δημοσκόπηση σχετικά με τις προθέσεις ψήφου πριν τις εκλογές, η οποία «αποτέλεσε σημαντική συμβολή για την έκθεση της αποστολής OAS, η οποία εντόπισε παρατυπίες στη διαδικασία», σημειώνει το Υπουργείο Εξωτερικών.
Ο ΟΑS δεν απάντησε στις ερωτήσεις του Declassified σχετικά με το ρόλο της βρετανικής πρεσβείας στη δυσφημισμένη έκθεσή του και το Υπουργείο Εξωτερικών αρνήθηκε να απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με αυτό.
Τα σχέδια της βρετανικής πρεσβείας για την προετοιμασία των εκλογών προχώρησαν ακόμη περισσότερο. Το Φεβρουάριο του 2019, δαπάνησε 9.981 λίρες για να φέρει το Ίδρυμα Thomson Reuters στη χώρα για να εκπαιδεύσει 30 Βολιβιανούς δημοσιογράφους σχετικά με «τεχνικές επαλήθευσης και προσχεδιασμό μιας εκλογικής κάλυψης που θα είναι ισορροπημένη, ακριβής και χωρίς πόλωση».
Το Ίδρυμα είπε ότι «καθοδον στις εκλογές στη Βολιβία» δίδασκε «πρακτικές δεξιότητες και εργαλεία για να αναγνωρίσει τις ψεύτικες ειδήσεις και προσπάθειες να επηρεαστει το εκλογικό σώμα με ψευδείς πληροφορίες».
Το Declassified προηγουμένως αποκάλυψε πώς η βρετανική κυβέρνηση χρησιμοποιεί τη δημοσιογραφία ως εργαλείο επιρροής στη Λατινική Αμερική. Επίσης πρόσφατα αποκαλύφθηκε ότι η βρετανική κυβέρνηση χρηματοδότησε μυστικά το Reuters τη δεκαετία του 1960 και του 1970 κατ’ εντολή μιας αντι-σοβιετικής προπαγανδιστικής μονάδας που συνδέεται με τις βρετανικές μυστικές υπηρεσίες.
«Μαρξιστική αλληλεγγύη»
Λίγες μέρες μετά το πραξικόπημα του Νοεμβρίου στη Βολιβία, το Υπουργείο Εξωτερικών του ΗΒ εξέδωσε δήλωση λέγοντας: «Το Ηνωμένο Βασίλειο συγχαίρει την Jeanine Áñez για την ανάληψη των νέων της ευθυνών ως προσωρινή Πρόεδρος της Βολιβίας.» Πρόσθεσε: «Χαιρετίζουμε το διορισμό της κ. Áñez και τη δεδηλωμένη πρόθεσή της να διενεργήσει σύντομα εκλογές».
Ο υπουργός Εξωτερικών Dominic Raab δήλωσε: «Ελπίζουμε ότι η τρέχουσα κρίση στη Βολιβία μπορεί πλέον να επιλυθεί γρήγορα, ειρηνικά και με δημοκρατικό τρόπο. Ο λαός της Βολιβίας αξίζει να έχει την ευκαιρία να ψηφίσει στις ελεύθερες και δίκαιες εκλογές».
Τότε ο αρχηγός των Εργατικών Jeremy Corbyn πρότεινε μια εντελώς διαφορετική άποψη, λέγοντας: «Καταδικάζω αυτό το πραξικόπημα εναντίον του λαού της Βολιβίας και υποστηρίζω τη δημοκρατία, την κοινωνική δικαιοσύνη και την ανεξαρτησία».
Ο Raab συνέχισε να επιτίθεται στον Corbyn, γράφοντας στο Twitter και δηλώνοντας: «Απίστευτο. Ο Οργανισμός Αμερικανικών Κρατών αρνήθηκε να πιστοποιήσει τις βολιβιανές εκλογές λόγω συστημικών ατελειών. Οι άνθρωποι διαμαρτύρονται και απεργούν σε πρωτοφανή κλίμακα. Αλλά ο @jeremycorbyn θέτει τη μαρξιστική αλληλεγγύη μπροστά από τη δημοκρατία».
Αλλά ο Raab και το Υπουργείο Εξωτερικών δεν έκαναν αντιστοιχα σχόλια καθώς οι δυνάμεις του νέου καθεστώτος πραγματοποίησαν τις σφαγές Sacaba και Senkata την επόμενη εβδομάδα.
Το Μάρτιο του 2020, τέσσερις μήνες μετά την ανατροπή του Μοράλες, το νέο καθεστώς οργάνωνε μια σειρά νέων πρωτοβουλιών «με το ΗΒ ως στρατηγικό εταίρο», σημειώνουν τα έγγραφα.
Τον ίδιο μήνα, ο πρεσβευτής της Βρετανίας κατά τη διάρκεια του πραξικοπήματος, Jeff Glekin, έδωσε μια ματιά για τα συμφέροντα του ΗΒ που εμπλέκονται στην υποστήριξη του νέου καθεστώτος.
Ο Glekin μίλησε στα βολιβιανά ΜΜΕ για τη Βρετανική Εβδομάδα, η οποία έφερνε 12 βρετανικές εταιρείες στη χώρα για πρώτη φορά.
«Πολλοί αναζητούν νέες αγορές στον κόσμο και η Βολιβία μπορεί να αποτελέσει ευκαιρία για ανάπτυξη», ανέφερε. «Λόγω των πολιτικών αλλαγών στη Βολιβία, γίνεται αντιληπτό ένα πιο ανοιχτό περιβάλλον για ξένες επενδύσεις και πιστεύω ότι αυτό θα ανοίξει νέες πόρτες σε εταιρείες που επιθυμούν να μοιραστούν την τεχνολογία τους, τα προϊόντα τους και να συνάψουν συμμαχίες με διαφορετικές εταιρείες».
Ο Glekin, ο οποίος παραμένει στη θέση του, πρόσθεσε: «Συνεργαζόμαστε με το Γραφείο του Δημάρχου της Σάντα Κρουζ…και προσκαλούμε τις επιχειρήσεις της Σάντα Κρουζ να συμμετάσχουν στην εκδήλωση».
Στα έγγραφα που είδε το Declassified, ένας δυσανάλογα υψηλός αριθμός προγραμμάτων της βρετανικής πρεσβείας επικεντρώθηκε στην ανατολική πόλη Σάντα Κρουζ, η οποία ήταν το κέντρο της αντιπολίτευσης στην κυβέρνηση του Έβο Μοράλες.
Ο Glekin συνέχισε: «Η προηγούμενη κυβέρνηση δεν ήταν πολύ υπέρ των ξένων επενδύσεων. Έτσι, με τις αλλαγές που πρόκειται να δούμε, θα είναι ευκολότερο να εισέλθουμε στην αγορά και να κάνουμε επιχειρήσεις. Οι εταιρείες που θα έρθουν είναι από διαφορετικά μέρη της Μεγάλης Βρετανίας και από διάφορους τομείς. Είναι σύγχρονες εταιρείες που κάνουν καινοτόμα πράγματα και θέλουν να μπουν στην αγορά και να μοιραστούν τις υπηρεσίες και τα προϊόντα τους στη Βολιβία.»
Ο Glekin πρόσθεσε: «Η ζήτηση για λίθιο αυξάνεται και η Βολιβία πρέπει να εκμεταλλευτεί αυτή την ευκαιρία».
Όταν διεξήχθησαν νέες εκλογές τον Οκτώβριο του 2020, ο το Movimiento al Socialismo του Evo Morales’ κέρδισε το 55% των ψήφων κατά έξι αντιπάλων του στις εκλογές, αποφεύγοντας εύκολα τον επαναληπτικό γύρο. Ο υποψήφιος ήταν ο πρώην Πρόεδρος Κάρλος Μέσα με λίγο λιγότερο από 29%.
Εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών είπε στο Declassified: «Οι προεδρικές εκλογές που διεξήχθησαν στη Βολιβία τον Οκτώβριο του 2020 ήταν ελεύθερες και δίκαιες. Δεν έγινε πραξικόπημα. Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει ισχυρή και εποικοδομητική σχέση με τις σημερινές και τις πρώην βολιβιανές κυβερνήσεις.» DM
*Ο Matt Kennard είναι επικεφαλής των ερευνών στο Declassified UK, μια οργάνωση ερευνητικής δημοσιογραφίας που καλύπτει τον ρόλο του Ηνωμένου Βασιλείου στον κόσμο.
guernicaeu.wordpress.com 