Πηγή: University of Oxford
Ο Καθηγητής Cui και η ομάδα του από το Τμήμα Μηχανικών Επιστημών και το Κέντρο Προηγμένης Έρευνας της Οξφόρδης Suzhou (OSCAR), είναι ένας από τους νικητές που ανακοινώθηκαν για τα Ειδικά Βραβεία της Βασιλικής Ακαδημίας Μηχανικών για την Πανδημική Υπηρεσία, για το rapid test RNA για το COVID-19.
Όταν η Κίνα άρχισε να μπαίνει σε λοκντάουν, οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης στο OSCAR, άρχισαν να εργάζονται για ένα rapid test για τον εντοπισμό φορέων του COVID-19 που θα παρέχει ένα αποτέλεσμα εντός 30 λεπτών. Το rapid test RNA που επινόησαν σε χρόνο ρεκόρ μπορεί να ανιχνεύσει εάν ένα άτομο έχει μολυνθεί από τον ιό και εξακολουθεί να είναι μολυσματικό – και επειδή δεν χρειάζονται εργαστήρια, θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί με τεράστιο όφελος στις αναπτυσσόμενες χώρες, αλλά και σε πολλά κοινωνικά περιβάλλοντα στον ανεπτυγμένο κόσμο.
Η ομάδα πίσω από την εξαιρετική έρευνα για το rapid test RNA της Οξφόρδης για το COVID-19 είναι ένας από τους 19 νικητές και της ομάδας του Ειδικού Βραβείου Πανδημίας της Βασιλικής Ακαδημίας Μηχανικών, για εξαιρετικά τεχνικά επιτεύγματα στην αντιμετώπιση του COVID-19 σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο.
Το τεστ ιικού RNA της Οξφόρδης, που αναπτύχθηκε από ομάδα υπό την ηγεσία του καθηγητή Zhanfeng Cui FREng και του καθηγητή Wei Huang, μπορεί να ανιχνεύσει εάν ένα άτομο έχει μολυνθεί από τον ιό SARS-CoV-2 και εξακολουθεί να είναι μολυσματικό. Δεν απαιτεί τη χρήση ειδικού εξοπλισμού και μπορεί να χρησιμοποιηθεί από οποιονδήποτε. Οι χρήστες μπορούν να μεταφέρουν μόνο δείγματα από επιθέματα στόματος ή μύτης ή σάλιο σε δοκιμαστικό σωλήνα που παρέχεται με το τεστ, ο οποίος περιέχει όλα τα απαραίτητα αντιδραστήρια. Στη συνέχεια, ο δοκιμαστικός σωλήνας θερμαίνεται στους 65 °C για 30 λεπτά, μετά από τα οποία τα αποτελέσματα προκύπτουν από μια απλή αλλαγή χρώματος, επιτρέποντας γρήγορη και εύκολη ερμηνεία.
Αυτή η απλή εμπειρία του χρήστη αποκρύπτει την έξυπνη επιστήμη και μηχανική, συμπεριλαμβανομένης της άμεσης χρήσης δειγμάτων από μάκτρο και σάλιο χωρίς εξαγωγή RNA για την εξάλειψη της ανάγκης για εργαστηριακές εγκαταστάσεις. Χρησιμοποιεί επίσης διαφορετικά αντιδραστήρια στα υπάρχουσα τεστ, η υψηλή ζήτηση των οποίων έχει οδηγήσει σε παγκόσμια έλλειψη, εμποδίζοντας τα τεστ.
Στη θέση της πλατφόρμας αλυσιδωτής αντίδρασης πολυμεράσης (PCR) που χρησιμοποιείται συνήθως, το τεστ χρησιμοποιεί ενίσχυση επαγόμενη από βρόχο ανάστροφης μεταγραφής (RT-LAMP) για την ανίχνευση του ιικού RNA. Η ομάδα των μηχανικών του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης ξεπέρασε τις τεράστιες προκλήσεις για την ανάπτυξη της RT-LAMP σε μια ισχυρή, ευαίσθητη, συγκεκριμένη και αξιόπιστη μέθοδο για την ανίχνευση του SARS-CoV-2 και την εξάλειψη του κοινού ψευδώς θετικού ζητήματος και των απροσδιόριστων αντιδράσεων.
Τα κιτ είναι διαμορφωμένα έτσι ώστε να μπορούν να αποθηκεύονται και να διατίθενται χωρίς να ψύχονται και σε μορφή προϊόντος που είναι οικονομικά προσιτή και άμεσα εφαρμόσιμη σε ποσότητα.
Το πρώτο προϊόν, η Oxsed RaViD Direct, έχει λάβει σήμα CE και διατίθεται τώρα στο εμπόριο. Συζητείται η δυνατότητα αδειοδότησης και συνεργασίας στην παραγωγή με μεγάλες φαρμακευτικές και ιατρικές εταιρείες συσκευών, για να κυκλοφορήσουν τα προϊόντα σε μεγάλη ποσότητα.
Η προσβάσιμη φύση της ταχείας δοκιμής ιικού RNA της Οξφόρδης σημαίνει ότι έχει τη δυνατότητα να έχει μεγάλο αντίκτυπο στην καταπολέμηση του COVID- 19. Καθώς δεν χρειάζονται ειδικοί για να το εφαρμόσουν και τα αποτελέσματα είναι εύκολο να ερμηνευτούν, οι εξετάσεις μπορούν να πραγματοποιηθούν σε γενικές κλινικές, σχολεία, αεροδρόμια και κοινωνικά κέντρα, για παράδειγμα, και θα μπορούσαν ακόμη και να χρησιμοποιηθούν για εφαρμογή στο σπίτι.
Ο καθηγητής Ronald Roy, επικεφαλής του Τμήματος Μηχανικών Επιστημών στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, λέει, «Οι καθηγητές Cui και Huang άρχισαν να εργάζονται σε αυτό το τεστ κατά την επιστροφή τους στο Ηνωμένο Βασίλειο από την Κίνα τον Ιανουάριο του 2020. Έχουν επιδείξει μεγάλη αφοσίωση στο έργο από την έναρξή του, αφιερώνοντας εργάσιμες ώρες και την επιμονή τους μέσα από την αβεβαιότητα μιας ταχέως εξελισσόμενης κατάστασης. Το τμήμα μου και το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης παρείχαν υποστήριξη για να επιτρέψουν τη συνέχιση και την εστίαση του έργου τους, ακόμη και κατά τη διάρκεια του αποκλεισμού. Χαίρομαι που βλέπω ότι οι προσπάθειές τους έχουν αποδώσει, και η δοκιμή υποβάλλεται σε αξιολόγηση από παγκόσμιες επιχειρήσεις ως δοκιμή επιστροφής στην εργασία, στις συνοριακές αρχές ελέγχου για τον έλεγχο των επιβατών, και από κλινικές σε ΗΒ, Κίνα, Ελλάδα και Ινδία».
Ο καθηγητής Cui λέει, Είμαι εξαιρετικά υπερήφανος για την ομάδα μας, η οποία επέδειξε ικανότητα στην έρευνα και ανάπτυξη για την μηχανική καινοτομία, μεγάλη αφοσίωση και κοινωνική ευθύνη. Είμαστε ευγνώμονες στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, το OSCAR και το Πανεπιστήμιο Καινοτομίας της Οξφόρδης για τη στήριξή τους, με την οποία μπορέσαμε να αναπτύξουμε ένα μοναδικό προϊόν εντός έξι μηνών και να συμβάλουμε στον αγώνα ξανά Covid-19.»
Το Κέντρο Προηγμένης Έρευνας της Οξφόρδης Suzhou (OSCAR) είναι μια εταιρική σχέση μεταξύ του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης και του Βιομηχανικού Πάρκου Suzhou (SIP) στην επαρχία Jiangsu της Κίνας για τη δημιουργία του πρώτου υπερπόντιου κέντρου έρευνας της Οξφόρδης για τις φυσικές και μηχανολογικές επιστήμες https://oscar.web.ox.ac.uk
Τα βραβεία απονεμήθηκαν σε ομάδες, οργανώσεις, ιδιώτες, συνεργασίες και προγράμματα σε όλες τις τεχνικές ειδικότητες, κλάδους και στάδια εντός της κοινότητας μηχανικών του ΗΒ, οι οποίες συνέβαλαν στην αντιμετώπιση των προκλήσεων της πανδημίας του COVID-19. Τα ειδικά ασημένια μετάλλια θα δωθούν και στους 19 νικητές αργότερα αυτό το έτος.
guernicaeu.wordpress.com 